太阳已经完全升起来了。

忽然，村里响起一阵低沉的号角声。

不是警报，更像某种召集的信号。

季夏抬头。

那些原本各自忙碌的村民，都停下了手头的活计。

他们放下手里的东西，纷纷从屋里出来，就连那个抱着空襁褓的妇人也站了起来。

没人说话。

所有人，默默地朝同一个方向走去。

村中央的广场。

季夏五人对视一眼，跟了上去。

广场不大，中间搭着一个简陋的土台。

一个老者穿着穿着昨天那身玄色的祭服，手里拿着一根不知道什么木头削成的杖。

他脸上没有昨天的疲惫。

甚至有些亢奋。

底下的人越来越多，黑压压站了一片。

全都在仰头看着他，那些视线里使绝望之后透出的希冀之火。

大祭司抬起手，声音有压制不住的亢奋。

“昨夜，河母显灵了！”

底下的人群开始骚动。

大祭司的声音更高了。

“你们都知道，夜晚有多凶险！河里的东西在叫，岸上的东西在吼！可是——”

他顿了顿，目光扫过底下每一张脸。

“可是，今天我们一个人都没死！”

“房子还是那些房子，人还是那些人！什么都没有少！”

底下的人群，终于爆发出一阵低低的欢呼。

有人在喊“河母保佑”，有人在哭，有人跪下来朝着黄河的方向磕头。

大祭司抬手，让他们安静下来。

“会有这样的结果，是因为昨天我们向河母献上了祭品。”

“我们拿出了我们的牛羊，拿出了我们最值钱的东西，把它们投进了黄河！”

“河母收下了！”

“她收下了，所以她保护了我们！”

底下又是一阵激动。

季夏站在人群边缘，听着这些话，表情很复杂。

赤燎忍不住低声骂了一句：“放屁。”

明明是他们打了一夜，才把那个水巨人干掉。

明明是他们清理了所有的感染者。

明明是他们——

然而赤燎的话，没人听得见。

他们触碰不了这些村民，这些村民也看不到他们，自然也不知道他们昨晚做了什么。

大祭司还在说，声音越来越高亢。

“昨天有效了！”

“所以，我们今天要继续！”

人群的欢呼声渐渐低下来。

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有人小声问：“可是……我们还有什么？”

“昨天的牛羊，已经把整个村子的畜生都投进去了！”

“我们什么都没有了啊……”

话音落下，恐惧开始蔓延。

大祭司举起手，止住那些窃窃私语。

他的声音沉下来。

但更坚定。

“我们必须活下去。”

“我们一定要活下去。”

他看着底下那一张张疲惫的、饥饿的、恐惧的脸。

然后，他说出了那句话：

“既然祭祀牛羊有用，那么这一次——”

“我们要向河母献上童男童女。”

全场安静。