鼠尾草在风中摇曳，鼻尖是他舅父身上常年带着的淡香，查尔斯回想起威廉那天的模样，神色在不知不觉中悲痛了起来。他记得他那天听到这句话后心里好受了许多，这句话远比不停地重复“你父母爱你”有效，但威廉和朱利安却从来不说，他心里埋怨过他们无情，直到这几年他继承了爵位，家族中一些继承纠纷闹到他这里来，他才终于明白只有没有做到的养父母才会反反复复地强调他们把养子视作亲子，真正做到的是不会这样说的。

“汤姆，在你眼里我是个无父无母的孤儿吗？”他结束回忆，站起身问他的随从说。

随从不明所以，回话说：“您的祖母还在，家族里也有……”

“都无所谓了。”查尔斯打断了他，“我现在只是个继承家族的孤儿了。”

查尔斯十八岁那年国王要为他封爵，他既可以继承雷吉纳德靠战功得来的男爵爵位，也可以继承家族的伯爵爵位。朱利安自然希望查尔斯继承的是男爵爵位，他不想看见他养大的孩子与那个家族沾上太多关系，哪怕他姓斯泰林森。

然而查尔斯最终选择接受威谢尔伯爵的头衔。朱利安气得发疯，但是无论是公开还是私底下都不敢表露得太多。世人正赞颂着国王对反叛家族的仁慈，而朱利安心里也清楚，国王不可能任由他的儿子、养子还有未来的姻亲控制着大片土地，而彼此之间又亲密无间，或许查尔斯与他的疏远是命运做出的正确的安排。

查尔斯接受封爵后便搬出了一家人在王都的小别墅，去了百里之外威谢尔伯爵的府邸，只与威廉和弟弟们保持着频率不高的通信。他上一次回家是在好几年前，朱利安让埃德加去他的领地把他叫回家中，质问他为什么要将父亲的棺木迁入家族墓地。雷吉纳德本按照遗愿葬在黑文沃斯教堂的地下，守望着他与朱诺一起生活过的地方。

“父亲既然不与母亲合葬，他是家族的英雄，理应藏在家族墓地。”

“雷吉纳德确实是英雄。但是斯泰林森家的英雄？”朱利安说道这里冷笑一声，“是在内战中抱头鼠窜的废物，还是腆着脸娶寡妇娶孤女的滑头？你亲生父亲用生命换来的荣誉，你怎么能拿来粉饰这样的家族？”

威廉喊了妻子一声，提醒他不要把话说得太过。谁知查尔斯毫不示弱地说：“这个家族是我的家族，我父亲，包括我母亲失去生命，背后似乎有您的推波助澜。您没立场来指责我。”

他说完这句话后心脏狂跳不止，费了很大的力气才在舅舅面前立住身形。朱利安却没有看他，只脸色惨白地问威廉说：“你当初劝我同意斯泰林森家接他去小住的时候，有没有想过有一天他会这样跟我说话。”

他的话对威廉同样是很大的打击，威廉撑着沙发的靠背，对他说：“向、向你舅舅道歉。”

但他已经是威谢尔伯爵了，他已决心重新经营家族的名声，绝无可能还像个孩子一样向莱斯特伯爵道歉。三人就这样僵在房中，直到一直在门外偷听的朱尔斯走进来，软声央求表哥陪他出去走走。