“我会去。0900时，停机坪，我记住了。”

“你说得好像我要和你决斗。”

“我能想出这件事最终变成决斗的五种方式。”

阿莱西斯笑起来，好像这是个绝妙的玩笑。伊莱亚斯看着他，摇摇头，也笑起来，他的大脑好像同时在做两件相反的事，一边倾倒酒醉般的愉悦，一边尖叫着“犀牛！”，煽起焦虑的火焰，两种情绪暂时不分胜负。又一群士官生从食堂走来，和他们一样的一年级生，腋下都夹着头盔，也走向机库。伊莱亚斯等他们消失在转弯处，碰了碰阿莱西斯的手臂。

“谢谢。”他说。

“但我还没来得及给你买甜点。”

“那本书。我非常喜欢，所以谢谢你。”

他等着阿莱西斯说什么俏皮话，但对方只是点点头，耳尖变红了。两人沉默了一小会，一个盯着靴尖，一个看着壁板，直到走廊另一边再次传来脚步声和交谈声，夹杂着伊斯梅尔非常具有辨识度的笑声。

“看在概率份上。”伊莱亚斯悄声说，抓住阿莱西斯的手，“我不认为现在是和他们再次见面的好时机，对吗？”

“我不介意当你的肮脏小秘密，埃利。”

“闭嘴。”伊莱亚斯半真半假地斥责，拽着比他高一个头的秘密，逃进另一条走廊。

第9章

阿莱西斯迈过滑门，走进灯光刺眼的证物室，把塞着纸卷和手持终端的密封袋放上传输带。挡板合上了，某种传输装置在白色壁板后面嘶嘶作响。情报官想象袋子被吸进海底洞穴般巨大的漆黑空间里，和其他未名证物漂浮在一起，成串海草般的秘密，隐蔽的鱼雷，用于勒索，恐吓，必要时炸毁一个人或者好几个人的生活。他知道很多同僚并不厌恶情报处这个潮湿黑暗的底面，有些人恰恰是被这种黑暗吸引来的，一群犀牛，用埃利的奇怪比喻来说，埃利肯定解释过犀牛的来源，又是地球的一本什么书，阿莱西斯记不起来了，可能从一开始就没有留意听。阿莱西斯自认不是所谓的犀牛，仅仅在工作时假装自己是，这并不代表他品性败坏，不是吗？埃利对他的审判太严格了，这只是一份工作，责任都在下命令的人身上，阿莱西斯只是一个遵守规则以求自保的普通人，不然还能怎么样，去当海盗？

嘶嘶声停止了，他面前只剩下一面没有缝隙的白墙。证物室实在不该被称作“室”，更像一个柜台，人们来这里存放东西，取走东西，从不逗留超过五分钟。阿莱西斯不想回到楼上去，但又没有地方可以坐下，呆站在原地。每隔两三分钟就会有人影从半透明的滑门外经过，不过始终没有人进来。

手持终端忽然响了起来，阿莱西斯瞥了一眼屏幕，把机器放回口袋里，马上又掏出来，仔细读屏幕上跳出来的通知。CENT-b3爆发了示威，这不算新闻，令人担忧的是这一次抗议活动出现在所有主要城市，从南到北。消息已经和交通一起被封锁了，行星防御部按流程向所有保密等级IV以上的雇员推送了警告，提醒他们“密切观察”驻地情况，避免“引起模仿”。阿莱西斯调出了内部备忘录，想看看是哪个天才又惊扰了这个大蜂巢。显然，行星防御部在当地时间昨日凌晨逮捕了52岁的雅法·雅西迪，苏伊士地下城的女王蜂，认为她准备在她父亲伊斯法罕·雅西迪的忌日组织伪装成悼念的抗议活动，命令是从首都来的。无从确证女王蜂是否有这样的打算，但抗议活动实打实地爆发了，与其说是因为雅西迪，还不如说是因为防御部的行动